立冬是農歷二十四節氣之一，也是中國傳統節日之一。立，建始也，表示冬季自此開(kāi)始。冬是終了的意思，有農作物收割后要收藏起來(lái)的含意，中國又把立冬作為冬季的開(kāi)始。

有些地方慶祝立冬的方式也有了創(chuàng )新，在黑龍江哈爾濱、河南商丘、江西宜春、湖北武漢等地立冬之日，冬泳愛(ài)好者們就曾用冬泳這種方式迎接冬天的到來(lái)。冬泳無(wú)論在北方還是南方，是冬季人們喜愛(ài)的一種鍛煉身體的方法。

立冬則有吃水餃的風(fēng)俗。立冬時(shí)，包餃子，味道既同大白菜有異，還要蘸醋加爛蒜吃，才算別有一番滋味。

立冬為什么吃餃子？因我國以農立國，很重視二十四節氣，“節”者，草木新的生長(cháng)點(diǎn)也。秋收冬藏，這一天，改善一下生活，就選擇了“好吃不過(guò)餃子”。所以《禮記》中有“食瓜亦祭先也”的說(shuō)法。冬至，中國古有“冬至節”的風(fēng)俗。

天文學(xué)上把“立冬”作為冬季的開(kāi)始，按照氣候學(xué)劃分，我國要推遲20天左右才入冬。立冬時(shí)節，太陽(yáng)已到達黃經(jīng)225度，我們所處的北半球獲得太陽(yáng)的輻射量越來(lái)越少，但由于此時(shí)地表在下半年貯存的熱量還有一定的能量，所以一般還不會(huì )太冷，但氣溫逐漸下降。在晴朗無(wú)風(fēng)之時(shí)，常會(huì )出現風(fēng)和日麗、溫暖舒適的十月“小陽(yáng)春”天氣。

立冬后，就意味著(zhù)冬季正式來(lái)臨。草木凋零，蟄蟲(chóng)休眠，萬(wàn)物活動(dòng)趨向休止。人類(lèi)雖沒(méi)有冬眠之說(shuō)，但中國民間卻有立冬補冬的習俗。在寒冷的天氣中，應該多吃一些溫熱補益的食物這樣，不僅能使身體更強壯，還可以起到很好的御寒作用。